Prendre Soin de Son Chien Mon Retour d'Expérience

Quand je rentre de balade avec Pistache au Père-Lachaise, le rituel prend deux minutes. J'essuie ses pattes, je vérifie entre les coussinets (les cailloux et débris s'y logent facilement), je passe une lingette sur son ventre si le sol était mouillé. En été, j'inspecte ses oreilles après les passages dans les herbes hautes pour repérer d'éventuels épillets.

Ces gestes paraissent anodins mais j'ai vu trop de chiens arriver en consultation avec des épillets ayant migré dans le conduit auditif, ou des dermatites entre les doigts causées par l'humidité persistante. La prévention coûte moins cher qu'une intervention vétérinaire.

La mauvaise haleine d'un chien n'est pas normale. Je le répète plusieurs fois par semaine aux propriétaires qui pensent que c'est inévitable. Dans la majorité des cas, elle signale un début de maladie parodontale : accumulation de tartre, inflammation des gencives, parfois infection.

À la clinique, les détartrages sous anesthésie générale représentent une part significative de notre activité. Chaque intervention coûte entre 150 et 300 euros selon la sévérité. Un brossage régulier, même imparfait, retarde considérablement le moment où cette intervention devient nécessaire.

Pistache a mis trois semaines à accepter le brossage. Les premiers jours, je touchais simplement ses babines avec une récompense à la clé. Puis j'ai introduit le doigtier, ensuite la brosse. Maintenant, elle associe ce moment à une friandise et se laisse faire sans résistance.

"À quelle fréquence dois-je laver mon chien ?" C'est probablement la question qu'on me pose le plus souvent. La réponse varie selon le type de poil, le mode de vie et la peau de l'animal. Pour Pistache, qui vit en appartement et se promène essentiellement en milieu urbain, un bain toutes les 5-6 semaines convient parfaitement.

Un bain trop fréquent déséquilibre le film lipidique protecteur de la peau. J'ai vu des chiens développer des problèmes cutanés parce que leurs propriétaires les lavaient chaque semaine. À l'inverse, un chien qui se roule dans tout ce qu'il trouve ou qui a un problème dermatologique peut nécessiter des bains plus rapprochés avec un shampooing adapté.

Le point crucial que beaucoup négligent : le séchage. Un chien mal séché développe facilement des odeurs désagréables et des irritations. Le sous-poil des races à pelage dense peut rester humide pendant des heures sous un poil de couverture apparemment sec.

Les ongles de chien sont une source d'anxiété pour beaucoup de propriétaires. Je le comprends : couper trop court fait saigner et fait mal. Mais des ongles trop longs modifient la posture du chien, peuvent se casser et s'incarner, et à long terme causent des problèmes articulaires.

En ville, les chiens qui marchent beaucoup sur le bitume usent naturellement leurs ongles. Pistache a besoin d'une coupe environ toutes les 6 semaines. Un chien qui vit principalement sur des surfaces molles (herbe, parquet) aura besoin d'un entretien plus fréquent.

Le test simple : si vous entendez les ongles cliqueter sur le carrelage quand votre chien marche, ils sont trop longs. Idéalement, les ongles ne doivent pas toucher le sol quand le chien est en position debout normale.

Pistache perd ses poils. Tous les chiens perdent leurs poils, c'est physiologique. La mue saisonnière (printemps et automne) intensifie le phénomène. Dans mon 45m² parisien, sans gestion active, les moutons de poils envahiraient rapidement les coins.

Ma stratégie combine prévention (brossage régulier pour retirer les poils morts avant qu'ils ne tombent) et gestion (aspiration ciblée des zones stratégiques). Un brossage de 5 minutes trois fois par semaine réduit considérablement la quantité de poils sur le canapé et les vêtements.

C'est basique mais je le mentionne quand même : ramassez les déjections de votre chien. À Paris, les amendes existent mais au-delà de ça, c'est une question de respect pour les autres usagers de l'espace public. J'ai toujours un distributeur de sacs fixé à la laisse de Pistache. Quand un rouleau se termine, je le remplace immédiatement. Pas d'excuse pour oublier.

À la clinique, je vois quotidiennement des chiens en phase de convalescence. Stérilisations, sutures après un accident, retrait de masses... Le point commun : il faut empêcher le chien de lécher ou mordiller la zone concernée. Un léchage persistant retarde la cicatrisation et peut provoquer une infection.

La collerette classique (le fameux "cône de la honte") reste la solution la plus sûre pour les zones difficiles d'accès. Les colliers gonflables sont plus confortables mais ne conviennent pas à tous les emplacements de plaie. Suivez toujours les recommandations de votre vétérinaire sur ce point.

La température normale d'un chien se situe entre 38°C et 39°C, mesurée par voie rectale. C'est plus élevé que chez l'humain, ce qui surprend parfois les propriétaires. Au-delà de 39,2°C, on parle de fièvre. En-dessous de 37,5°C, d'hypothermie. Dans les deux cas, une consultation s'impose.

Avoir un thermomètre dédié à la maison permet de vérifier rapidement si un comportement inhabituel (léthargie, refus de manger, tremblements) s'accompagne d'une température anormale. Cette information aide le vétérinaire à évaluer la situation si vous l'appelez.

Après avoir testé ces produits sur plusieurs mois, voici mes conclusions synthétiques. Je ne prétends pas que ce sont les seuls bons produits du marché, mais ce sont ceux que j'ai éprouvés et que je peux recommander en connaissance de cause.

Cette routine s'est construite progressivement. Au début, j'oubliais le brossage, je repoussais le nettoyage des oreilles. Maintenant, ces gestes sont intégrés à notre quotidien. Pistache les anticipe et les associe à des moments agréables (friandises, caresses). L'hygiène n'est plus une corvée pour elle ni pour moi.

Même avec ma formation d'assistante vétérinaire, j'ai commis des erreurs avec Pistache. C'est en les vivant qu'on comprend vraiment ce qu'il faut éviter. Voici les principales leçons que j'ai tirées de mes échecs.

Voici ce que contient ma trousse de soins pour Pistache. Pas besoin de tout acheter d'un coup : constituez-la progressivement en fonction de vos besoins réels. Certains éléments (comme la collerette) ne servent qu'occasionnellement mais sont précieux quand la situation l'exige.